— После этого на землю потекли воды, которые текли из источников великой бездны…

И замолчал, уставился на меня, как заклинатель змей на гадюку.

Я первая не выдержала:

— Слушай, Алексей, я мысли читать не умею, не томи. Что не так? — А потом, не удержавшись, зачем-то добавила: — И вообще, тебе вечно всё не так!

Ох, как не вовремя я забыла, что молчание — золото.

Иннифер вдруг вскочил, замахал руками да как взбесился:

— Мне не так? Мне?! Валерия, у тебя точно проблемы с головой… Ну какая это Заумь?! Если бы это была она, я бы не смог ее прочитать! А я ведь рассказывал, что мы видим лишь пустые страницы вместо книги… Это так сложно запомнить?!

И тут он вдруг схватил лежавший на столе фолиант, подбросил по направлению ко мне, щелкнул пальцами обеих рук.

Книга ожидаемо вспыхнула. О, как она полыхала! Воздух нагревался, во все стороны летели искры, и нестерпимо запахло гарью.

ПсевдоЗаумь сгорела очень быстро, и лишь пепел медленно начал оседать на пол. И я вместе с ним.

Алексей

«Ну гений чистой воды! — ругал я себя, увидев, что Валерия упала в обморок. — Знал же, что огня боится, а вспылил, не удержался… Лучше б зимородком обернулся да полетал, чтобы остыть. Что уж теперь…»

Я налил в стакан воды из-под крана и попрыскал ей на лицо. Она не очнулась.

Надеюсь, не сильно ударилась и ничего не сломала себе, такое вполне могло произойти, это же Злоключение.

Пока хранительница лежала на полу без сознания, меня тихо начала есть совесть. Напугать до обморока — это вам не шутки. Впрочем, возможно, эта ее реакция вызвана моими ранними угрозами. Естественно я не собирался ни сжигать ее, ни тем более убивать. Однако время шло, книга всё не находилась, и я решил попробовать шоковую терапию. Любой бы на моем месте начал беспокоиться. Я, между прочим, не из стали сделан, нервы потихоньку сдавали. Умирать решительно не хотелось.

Правда, и этот способ оказался явно никудышным. Только зря ее напугал.

Жаль, машины времени нет, теперь уж как есть.

Я склонился над лицом хранительницы, еще раз прыснул ей на лицо воды. Она очнулась, и в ее глазах я четко увидел неподдельный страх. В мгновение ока не отличавшаяся особой прытью Валерия вдруг подскочила и за несколько секунд оказалась на другом конце комнаты.

«Вот это скорость, как будто за ней сто чертей гонятся!»

— Н-не трогай меня! — вдруг выдала она зло.

«Молодец, Алексей, пять минут — и готово, хранительница тебя и так недолюбливает, а теперь вообще готова сбежать без оглядки на другую планету! Прямо мастер налаживания отношений с девушками… Медаль мне, медаль…»

— Я и не думал… Наоборот, помочь хотел.

— Помочь? Помочь?! — вдруг заистерила Валерия. — На фиг мне такая помощь не сдалась! Я мечтаю о том дне, когда ты исчезнешь из моей жизни навсегда!

Я заскрипел зубами, но вступать в перепалку не стал.

И вдруг хранительница застыла, устремив взгляд на меня. Но это явно был взгляд сквозь меня, она видела что-то свое. Воспоминание? Я помахал рукой, и Валерия словно очнулась.

— Я видела бабушку, — вздохнула она. Ее плечи опустились. Хранительница мелкими шажками приблизилась к столу и тяжело опустилась на стул. — Давнее воспоминание, думаю, мне тогда было лет семь… Она просила меня дождаться ее и вести себя хорошо, обещала скоро вернуться. Но главное не это. Главное — откуда она обещала вернуться. Я четко слышала ее слова: «Мне нужно съездить в редкий фонд, отвезти туда очень дорогую и редкую книгу». Алексей, это оно, я чувствую! Нам нужно в этот фонд, Заумь там!

«А что, это уже более похоже на правду. Попробовать стоит. Умница, Валерия!» — подумал я про себя, а вслух сказал совсем другое:

— Я узнаю, что это за фонд, и договорюсь о том, чтобы нас туда пустили.

Хотел похлопать Валерию по плечу в знак одобрения. Только руку протянул, как она резко отшатнулась и умчалась в свою девичью комнату, не сказав ни слова.

М-да, дело усложняется… Если хранительница так каждый раз от меня шарахаться собралась, то мы каши не сварим. Впрочем, если книга и правда в этом редком фонде, то это уже не будет иметь ровным счетом никакого значения.

Глава 29. Мимолетное видение

Алексей

Полночи Валерия ходила по краю бездны, а я успевал ее спасти практически в последнюю секунду. Еще полночи ворочался; уснуть не получалось — донимали мысли о фонде, который она упомянула.

Неудивительно, что встал намного раньше, чем обычно, решив, что полет меня успокоит и поможет собрать мысли в удобоваримую кучу.

Я взлетал и пикировал, парил над городом, стараясь не засорять ум мыслями о Злоключении, но куда там: не переставая думал о том, что, возможно, мои мучения скоро будут вознаграждены, и я распрощаюсь с незаурядной хранительницей.

Да, возможно, моя радость была преждевременной, но подкупало то, как уверенно Валерия произнесла «чувствую»… Впрочем, когда речь о Валерии, меня сложно удивить, ведь нужно быть готовым ко всему.

Вдоволь налетавшись, я вернулся в дом, приземлился на стол и только собрался превратиться в человека, как вдруг понял, что был не прав. Ей снова удалось меня удивить.

Еще не полностью рассвело, поэтому хранительница меня не видела. Она шла по коридору в одном нижнем белье, держа в руках полотенце. Видимо, собралась в душ. Я ничем не выдал своего присутствия, решив насладиться открывшимся зрелищем.

Божественная грация, даже удивительно. То ли она еще не проснулась, то ли я просто раньше не обращал на это внимания. А талия… Меня, тонкого ценителя и знатока женщин, впечатлили ее изгибы.

Я даже потряс головой — может, это недостаток света так сказывался, и я видел то, чего нет? Какие стройные ноги… А грудь! Кстати, она мне и раньше нравилась, успел потрогать, когда вытаскивал хранительницу из реки, но вот рассмотреть как следует тогда не удалось.

И всё же слишком хороша… Может быть, вся эта прелесть действительно не что иное, как игра света? В таком стоит убедиться на личном опыте. Пересплю с ней, и наваждение спадет.

«Типун тебе на язык, Алекс!» Переспать — оно бы и можно, да ведь влюбится, как пить дать! Начнет бегать за мной, преданно смотреть в глаза, заискивать, требовать повторения… А мне придется отказывать, потому что продолжения я однозначно не захочу. Нет, ни к чему мне очередная страдающая по мне женщина. Да и отношения у нас не те, определенно не те, не стоит усложнять их еще больше.

Валерия уже давно купалась, а я всё продолжал видеть ее в своей голове в одном нижнем белье. Перевоплотившись, решил сварить кофе, и только присел за стол, намереваясь пригубить ароматный напиток, как в коридор вышла мокрая Валерия. Голая. Ну, как голая, с полотенцем. На голове.

Нет, я все понимаю, конечно, но что ей мешало обернуть полотенцем тело вместо головы?

Я застыл с чашкой у рта, рассматривая женские прелести. Нет, прелести определенно были неплохи. Более того, настолько неплохи, что я даже не припомню, чтобы женщина когда-нибудь меня настолько впечатляла своей наготой.

Кстати, сначала я даже подумал, что пронесет, и она не станет орать. Я же ни при чем, сидел себе спокойно, никого не трогал. Но нет, заблуждался. Видимо, поговорка «как до утки — на третьи сутки» как раз о ней.

— А-а-а-а! — вдруг пронзительно завизжала хранительница, развернулась и помчалась в свою комнату, сверкая пятками. А я успел приметить симпатичную родинку на ее классной заднице.

Да, я уже лицезрел Валерию голой еще до того, как она узнала о своей роли… но сегодня словно увидел ее в другом свете. Однако это никак не помешает выполнить миссию, не стану рассматривать ее как вариант для постельных утех.

Зато ничто не мешает мне наведаться вечером в Краснодар и сбросить напряжение в объятиях какой-нибудь красавицы. Главное — выбрать, ведь ни одна не откажется.